Сублимация или одухотворение, половой жизни представляет собой высшую форму проявления полового влечения. Она заключается в использовании возможности перенесения творческой энергии, скрытой в половом влечении, на другие виды созидатель­ной деятельности и составляет доказательство полно­го господства высоких чувств над сферой половых ощущений. Это сознательный отказ от удовлетворения половой потребности в пользу иных, более высоких потребностей и ценностей.
Сознательный отказ от половой активности может быть вполне обоснованным. Речь идет об отказе от низких потребностей в пользу более высоких (например, половое воздержание ради сохранения верности больному супругу, из любви к чужим детям, ради служения больным и убогим, наконец, для того, что­бы полностью посвятить себя воплощению в жизнь общественных идеалов и т. д.). В то же время, если обоснование воздержания от половой активности сводится к тому, что половая жизнь объявляется вообще не имеющей ценности (что обычно свидетельствует о результатах неправильного воспитания и ложных взглядах на вопросы пола), то это неестественно и не имеет отношения к сублимации.
Сублимация, или переключение энергии, скрытой в различных влечениях, желаниях и страстях (не только в половом влечении), на другие жизненные потребности, более важные с точки зрения иерархии человеческих ценностей, представляет собой достаточно частое явление. Почти каждое мало-мальски серьезное достижение в любой области человеческой деятельности связано с необходимостью ограничения потребностей в сфере влечений и страстей, ограничения в пользу развития духовных ценностей или ради достижения поставленной цели. Так, например, спорт­смены, добивающиеся высоких результатов, нередко вынуждены на то или иное время отказываться от удовлетворения некоторых желаний и влечений с тем, чтобы энергию, заключенную в этих неудовлетворенных влечениях, использовать для улучшения спортив­ной формы и физического состояния. Подобным же образом сублимируют свою энергию ученые, работающие над важными проблемами. Эти проблемы поглощают научных работников до такой степени, что работа в лаборатории становится для них самым важным в жизни и ради нее они готовы отказаться от удовлетворения любых других потребностей.
Таким образом, сублимация энергии, скрытой в желаниях и влечениях,— явление распространенное и весьма полезное, а в некоторых обстоятельствах — просто неизбежное.
При формировании этих полезных способностей к сублимации большую роль может сыграть правильное половое воспитание. Если любые другие меры, направленные на ослабление полового влечения или, на­оборот, его усиление путем воспитания, имеют огра­ниченные возможности, то совершенно иное, принци­пиальное значение приобретает то же воспитание, когда речь идет о преобразовании энергии полового влечения в иные виды энергии, направленные на дру­гие цели.
Половое воспитание должно быть направлено на то, чтобы сублимировать энергию, заключенную в половом влечении, т. е. трансформировать ее в полезную работу, имеющую ценность с практической, общественной и творческой точки зрения, в такую работу, положительное влияние которой на развитие личности человека в целом не вызывает сомнений. Воспитание, вырабатывающее сублимационное пред­расположение у детей, следует начинать с ранних лет.
Если преобразование половой энергии в другие виды энергии начинается в более поздние годы, достигнуть сублимации гораздо труднее и индивидууму приходит­ся затрачивать для этого больше усилий и времени. В этом случае, если система воспитания не обеспечит возникновения способности к трансформации поло­вой энергии в энергию, более полезную для развития человека, если человек не научится работать над са­мим собой, возникнет угроза обратного явления. Половое влечение начнет поглощать различные другие виды энергии и в результате достигнет такой силы, что будет в состоянии овладеть всей личностью че­ловека, подчинить себе все психофизические прояв­ления в его жизни. Такой человек будет далек от все­стороннего развития собственной личности, в своем узком мирке он будет мало способен к высоким чув­ствам.